DIEU SE MANIFESTE AUX NATIONS !

ÉPIPHANIE DU SEIGNEUR

(Mt 2, 1-12)

Jésus était né à Bethléem en Judée,au temps du roi Hérode le Grand. Or, voici que des mages venus d’Orient arrivèrent à Jérusalem
et demandèrent :« Où est le roi des Juifs qui vient de naître ? Nous avons vu son étoile à l’orient et nous sommes venus nous prosterner devant lui. »

Les Mages ont l'habitude de scruter les astres. Saint Matthieu les présente comme infréquentables et méprisables aux yeux des scribes d’Israël parce que pratiquants de magie. Toutefois, aujourd'hui, l'un de ces astres retient plus particulièrement leur attention, il s'agit de cette nouvelle étoile, jamais remarquée jusque là. ils décident de la suivre et, chemin faisant, ils arrivent à Jérusalem où elle disparaît .

Sans doute, en approchant de la ville ont-ils entendu parler,(ou avaient-ils eu connaissance de la nouvelle avant leur départ), de cette «naissance-événement», aussi comprennent-ils que cette étoile porte un message et sa disparition les intrigue . On parle même de la naissance du Messie, ce qui

éveille encore davantage leur attention et leur désir de Le rencontrer aussi se renseignent-ils pour connaître le lieu béni où il repose. Ils se dirigent vers ceux qui doivent savoir, les scribes et les chefs des prêtres qui connaissent la Bible.

Les Mages n'ont pas d'arrière pensée, leur cœur est ouvert à la rencontre, ils n'ont rien à cacher et ne veulent surtout pas manquer l'occasion qui leur est offerte.

Notons qu'ils se sont mis en route dès l'apparition de l'étoile , dès qu'ils ont compris qu'un événement inhabituel leur faisait signe! Ils sont comme aimantés!

N'oublions pas que ces Mages sont païens , donc, très certainement en appétit de comprendre et de connaître, d'aller plus loin dans une démarche qui, au départ apparaît de pure curiosité! Quoiqu'il n'est pas négligeable de souligner leur désir de se « prosterner » aux pieds de ce Nouveau-né, ce qui n'est pas du tout commun! Se prosterner est un geste de déférence , de vénération et demande une réelle humilité de la part d' adultes!

Ces premiers versets sont riches d'enseignement pour nos vies. Quand tout va bien nous avançons joyeux presque insouciants, mais qu'un grain de sable s'immisce dans les rouages de nos projets et nous voilà déstabilisés, parfois aux abois, selon l'importance du grain perturbateur.

Quand disparaît l'étoile, les Mages ne s'affolent pas ils osent interroger leur entourage et nous?

Savons-nous marcher sur notre amour propre et demander la lumière à qui peut nous éclairer sur ce que nous vivons en l'instant? Il suffit de très peu, c'est le cas ici, pour que redémarre la marche de notre vie et, quand réapparaît l'étoile, c'est-à-dire, la joie profonde d'un cœur en paix avec lui-même et avec les autres, il nous reste à rependre notre itinéraire pour avancer sereinement.

Comme les Mages, osons-nous la rencontre, prenons nous le risque d'être déstabilisés dans nos certitudes, gardons-nous notre cœur ouvert à la nouveauté, avons-nous l'humilité de nous incliner profondément devant l'Enfant de la Mangeoire, devant la volonté de Dieu?

Continuons d' observer l'aventure des Mages:

En apprenant cela, le roi Hérode fut bouleversé,et tout Jérusalem avec lui.Il réunit tous les grands prêtres et les scribes du peuple,pour leur demander où devait naître le Christ. Ils lui répondirent:«À Bethléem en Judée,car voici ce qui est écrit par le prophète: Et toi, Bethléem, terre de Juda, tu n’es certes pas le dernier parmi les chefs-lieux de Juda, car de toi sortira un chef, qui sera le berger de mon peuple Israël.»

Si les Mages sont honnêtes avec eux-mêmes et avec les personnes rencontrées, il est loin d'en être de même pour Hérode, et tout Jérusalem avec lui! Hérode a peur! Il craint en effet que ce Christ qui vient de naître, en vienne à le supplanter... Les prophéties l'annoncent comme un chef qui sera le berger du peuple d'Israël. Au lieu d'attendre, de chercher à comprendre, Hérode perçoit le nouveau venu comme un danger, il va donc chercher à se renseigner discrètement, secrètement même, afin de réfléchir à « comment l'éliminer! » Peut-être même a-t-il déjà son plan!

Il n'est pas exclu que nous soyons exposés, un jour ou l'autre, dans nos vies, à ce genre de situation. Soit nous sommes victimes, soit nous sommes tentés de nous débarrasser d'une personne qui «nous fait ombrage»

Pour un disciple de Jésus, pour aussi inconfortable qu'elle soit, la première hypothèse est plus appropriée à celle ou celui qui a décidé de marcher dans les pas de Jésus. Cela ne rend pas la route facile, mais elle nous garde dans la lumière pour aussi escarpées que soient les aspérités du chemin . Quelle est alors notre attitude profonde? Soit nous gardons le cap avec toutes les difficultés que cela implique, soit nous rejetons tout et nous prétendons que la foi de notre enfance et de notre jeunesse n'est qu'un gentil conte de fée pour enfants sages! Nous rejetons absolument tout ce qui nous a construits jusque là et nous réorientons, sans nous mettre à l'écoute de Celui qui est allé jusqu'à l'extrême de l'Amour! D'autres prennent ce qui leur convient et rejettent ce qui les dérange parce que trop exigeant. Il n'est pas inopportun de réfléchir à nos réactions .

Revenons à notre péricope:

Alors Hérode convoqua les mages en secret pour leur faire préciser à quelle date l’étoile était apparue;puis il les envoya à Bethléem, en leur disant:«Allez vous renseigner avec précision sur l’enfant.Et quand vous l’aurez trouvé, venez me l’annoncer pour que j’aille, moi aussi, me prosterner devant lui.Après avoir entendu le roi, ils partirent.

Un second piège nous attend: celui d'être l'objet de manipulations . Ici, nous pourrions croire à la bonne foi d'Hérode, tous les ingrédients sont rassemblés pour tromper le visiteur:

• allez vous renseigner: Hérode ne se risque pas à envoyer ses proches en mission, il pourrait être soupçonné. Le passage des Mages est une aubaine qu'il va utiliser au mieux , sans frais par-dessus le marché! Qui lui reprocherait de se servir de l'occasion offerte? On pourrait même voir dans cette démarche une certaine humilité: Hérode renonce à la primeur de la rencontre!
• quand vous l'aurez trouvé venez me l'annoncer: c'est sous-entendre l'intérêt qu'il porte à cette «naissance-événement». Hérode semblerait vouloir être informé pour se préparer à son tour à une rencontre exceptionnelle.
• pour que j'aille moi aussi me prosterner devant lui! Tout est finement calculé , Hérode veut être informé pour, à son tour, aller se prosterner. Bien suspicieux serait qui verrait un mal dans ce désir! Un Roi qui veut s'incliner devant un autre «roi», de plus, qui vient de naître, n'est pas une situation commune et éveille plutôt un sentiment d'admiration!
  Les Mages arrivent de loin, ils ne connaissent pas l'Histoire locale et risquent de tomber innocemment dans le piège tendu.

C'est là qu'interviennent la prudence, le discernement, l'esprit d'intelligence qui nous invitent à nous poser, pour réfléchir sérieusement à ce qui pourrait se cacher sous un tel empressement, et c'est à cela que nous sommes invités pour nos relations ordinaires.

Nous entendons parfois l'expression: «c'est trop beau pour être honnête» et cela peut s'avérer vrai. Avant d'avancer sur une voie que nous ne connaissons pas, il est souhaitable avant d'engager quoique ce soit, de se faire une opinion personnelle, de se renseigner sur la proposition, de prendre conseil auprès de personnes avisées et discrètes. Nous éviterons ainsi bien des déconvenues quand il ne s'agit pas de dangers réels! Il n'y a pas de honte à cela, c'est même une preuve d'intelligence, de sagesse, et bien des problèmes à venir nous seront épargnés!

Pour nous aussi l'étoile réapparaîtra et nous rendrons grâce de n'avoir pas

précipité notre chute et celle de ceux qui nous sont liés! N'est-ce pas ce qui arrive ici?

Et voici que l’étoile qu’ils avaient vue à l’orient les précédait,jusqu’à ce qu’elle vienne s’arrêter au-dessus de l’endroit où se trouvait l’enfant.
Quand ils virent l’étoile,ils se réjouirent d’une très grande joie.

La disparition de l'étoile n'est-elle pas au service de la protection de l'Enfant ? Elle permet de laisser sourdre le véritable Hérode, celui qui ne respire que rivalité, peur de l'autre, fut-il un enfant, mensonge, tromperie, manipulation ….

Sa réapparition suscite de l'étonnement et, n'en doutons pas, soulève un bon nombre de questions . De plus, les Mages n'ont pas eu à interroger mais à écouter ce qui se disait autour d'eux à propos de ce roi, et, comme la Vierge Marie ils n'ont pas manqué de «ruminer» dans leurs cœurs les paroles entendues ici et là!

Pour le moment les Mages s'occupent de Celui pour qui ils se sont déplacés:

Ils entrèrent dans la maison,ils virent l’enfant avec Marie sa mère; et,

tombant à ses pieds, ils se prosternèrent devant lui.

Habituellement, on ne se prosterne pas devant un enfant, on cherche plutôt à éveiller son attention et on use, pour ce faire, de toutes sortes de facéties! Ici ,rien de cela, les Mages, impressionnés, se prosternent, c'est qu'il perçoivent que cette rencontre est loin d'être ordinaire, au-delà de l'enfant qui gazouille dans une mangeoire, au-delà de cette pauvreté, ne perçoivent-ils pas quelque chose d'un mystère qui les dépasse? D'ailleurs, ils ne sont pas venus les mains vides:

Ils ouvrirent leurs coffrets,et lui offrirent leurs présents:
de l’or, de l’encens et de la myrrhe.

Il s'agit de cadeaux hautement symboliques:

• l'or pour honorer le roi qui ne sera jamais un roi comme ceux qui jalonnent l'Histoire de nos Pays. Son Royaume n'est pas de ce monde, Ses armes sont d'accomplir la volonté du Père, Ses soldats sont les pécheurs, les pauvres, les malades, qui témoignent de ce qu'Il fait pour les remettre debout. Ses biens, ici une pierre pour reposer sa tête s'il en trouve une ,là, un peu de pain qu'on Lui donne et qu'Il multiplie …
  Quel or allons-nous Lui offrir aujourd'hui??
• l'encens parce que leurs cœurs libres acceptent de reconnaître Dieu
  dans ce tout-petit! Lui, Jésus, ne recherchera jamais les honneurs, la gloire de nos monarques, Il avance sans gardes du corps, Ses apôtres affolés le lâcheront même, au moment où Il a le plus besoin de leur présence, ce sont Ses œuvres qui témoignent pour lui et que nous ne savons pas toujours accueillir!
  Accepterons-nous de Lui offrir le parfum de notre prière de pauvres, qui mendient bien plus qu'ils n'encensent! Jésus n'attend pas autre chose de nous!
• la myrrhe parce que en tant qu'homme il est aussi mortel! C'est ce qu'a compris Marie Madeleine: cette gratuité de l'amour, aimer non pour en tirer profit mais aimer pour glorifier! Notre prière continuera-t-elle d'être celle de mendiants ou saurons-nous reconnaître dans ce corps livré Celui qui nous purifie de nos péchés? Savons-nous reconnaître et accueillir, dans l'homme blessé, écrasé, rejeté, Celui qui s'expose sur la croix jusqu'à la fin des temps!

Quelle sera notre myrrhe en ce jour où Dieu se manifeste à ce qui reste de paganisme dans nos cœurs?

Mais, avertis en songe de ne pas retourner chez Hérode,ils regagnèrent leur pays par un autre chemin.

Sans doute avant de prendre la route du retour, se sont-ils reposés et le repos permet de réfléchir, voire d'accueillir en soi, la lumière qui vient d'ailleurs et c'est le cas! Les Mages comprennent qu'il ne serait pas bon de répondre au désir d'Hérode, ils prennent un autre itinéraire ce qui ne manquera pas de rendre le roi furieux, nous connaissons la suite ? «Rachel qui pleure ses enfants!» «Une voix dans Rama s'est fait entendre, des pleurs et une longue plainte: c'est Rachel qui pleure ses enfants et ne veut pas être consolée, parce qu'ils ne sont plus. (Matthieu 2)

Ne vous est-il jamais arrivé d'aller vous reposer avec un problème insoluble en tête, vous n'en voyiez pas l'issue, or, au lever, tout est clair, vous connaissez quelle marche suivre? L'Esprit travaille le cœur sincère qui cherche la vraie lumière, Dieu ne nous abandonne pas si nous savons lui remettre nos soucis. Nous ne sommes jamais totalement seuls, même au milieu d'un désert.

Debout, Jérusalem, resplendis! Elle est venue, ta lumière et la gloire du Seigneur s’est levée sur toi...( Nous sommes un peu cette Jérusalem)

Les nations marcheront vers ta lumière,..

Lève les yeux alentour, et regarde:tous, ils se rassemblent, ils viennent vers toi;(l'Eucharistie nous rassemble si nous le souhaitons!) tes fils reviennent de loin,et tes filles sont portées sur la hanche.Alors tu verras, tu seras radieuse,ton cœur frémira et se dilatera...

Tous les gens de Saba viendront,apportant l’or et l’encens;ils annonceront les exploits du Seigneur.

Avec les Mages de tous les temps gardons nos yeux rivés sur «l’Étoile-JESUS», si nous vivons ainsi, nous ne serons pas déçus par les accidents de la

route, la nôtre bien sûr ! «Passerai-je les ravins de la mort, je ne crains aucun mal, Ton bâton, Ta houlette, «Ton ETOILE» me rassurent» , «Tu combles les affamés» «Tu fais tout concourir au bien de ceux qui T'aiment» avec cela de qui, de quoi aurions-nous crainte???

Cherche ton étoile dans le ciel de l'avenir,

dans le ciel de l'avenir.
Cherche ton étoile,

Dieu fait signe de partir, Dieu fait signe de partir.

1
L'infini n'est pas un rêve, c'est quelqu'un qui nous conduit;
Plus longtemps qu'une comète Dieu demeure en notre nuit.
Mais comment le reconnaître dans le champ de notre vie ?
2
A la source des tendresses va puiser les mots de chair;
Sous les eaux de ta jeunesse, fleuriront tous les déserts.
Mais comment trouver les gestes qui réchauffent les hivers ?
3
Sur le mont Béatitude, Christ appelle à son bonheur;
Pour briser nos servitudes, il se fait libérateur.
Mais comment ce feu qui brûle prendra-t-il dans notre cœur ?
4
Pèlerin de la lumière, prends la route d'Emmaüs;
Le passant qui t'interpelle vient des rives du futur.
Mais comment lui faire fête au banquet du pain rompu ?
5
Messager de la nouvelle, porte au monde la vivant;
Par tes yeux le jour se lève sur tout homme qui t'attend.
Mais comment crier merveille sous un ciel couleur de sang ?

L'Ermite