VEILLEZ, VOTRE RÉDEMPTION EST PROCHE !

PREMIER DIMANCHE DE L'AVENT

Année C

(Lc 21, 25-28.34-36)

PETIT RAPPEL POUR LES MÉMOIRES FATIGUÉES

Le temps de l’Avent (du latin adventus, « venue, avènement ») s’ouvre le 4 ème dimanche précédant Noël.

L’Avent est la période durant laquelle les fidèles se préparent intérieurement à célébrer Noël, événement inouï, et décisif pour l’humanité, puisque Dieu s’est fait homme parmi les hommes : de sa naissance à sa mort sur la Croix, il a partagé en tout la condition humaine, à l’exception du péché

Chacun est appelé à la vigilance et au changement de vie. La parole des Prophètes, qui retentit en chaque liturgie dominicale de l’Avent, redit la nécessité de la conversion et de la préparation du cœur, comme le rappellent également les autres lectures de la messe

Le début de l’Avent marque aussi l’entrée dans une nouvelle année liturgique : celle-ci commence chaque année avec ce temps de préparation à Noël, pour s’achever une année plus tard à la même période.

L’Avent, comme l’ensemble du calendrier liturgique catholique, aide les fidèles à revivre les grands événements de la vie et de l’enseignement du Christ, en particulier de sa naissance (Noël) à sa Résurrection (Pâques). L’Église relit et revit donc « tous ces grands événements de l’histoire du salut dans  » l’aujourd’hui » de sa liturgie » .

Pendant les messes de l’Avent, les lectures rappellent d’abord la longue attente par les Hébreux du Sauveur annoncé par Dieu : «Un rameau sortira de la souche de Jessé (père de David), un rejeton jaillira de ses racines. Sur lui reposera l’esprit du Seigneur : esprit de sagesse et de discernement, esprit de conseil et de force, esprit de connaissance et de crainte du Seigneur. Il ne jugera pas d’après les apparences, il ne tranchera pas d’après ce qu’il entend dire. Il jugera les petits avec justice, il tranchera avec droiture en faveur des pauvres du pays…».

Les lectures de l’Avent rappellent également comment fut conçu et attendu l’enfant Jésus : l’ange Gabriel apparaît à Marie et lui annonce qu’elle va «concevoir et enfanter un fils ; tu lui donneras le nom de Jésus (…) L Esprit Saint viendra sur toi, et le puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre ; c’est pourquoi celui qui va naître sera saint, et il sera appelé Fils de Dieu ».

Jean-Baptiste, fils d’Elizabeth et cousin de Jésus, appelait ses prochains à la conversion et annonçait la venue imminente du Fils de Dieu en ces termes : «Moi, je vous baptise dans l'eau pour vous amener à la conversion. Mais celui qui vient derrière moi est plus fort que moi, et je ne suis pas digne de lui retirer ses sandales. Lui vous baptisera dans l’Esprit Saint et dans le feu ».

De même, le temps de l’Avent appelle à la conversion intérieure. Les célébrations rappellent, en permanence et avec force, que les fidèles doivent être mobilisés spirituellement pour que la foi soit un ferment constant de renouvellement personnel et social autant que de confiance dans l’avenir.

Eglise Catholique de France

Noël 1223 : et François d'Assise créa la crèche

La crèche fête ses 800 ans. L'histoire remonte à 1223 : François d'Assise, revenu d'un voyage en Terre Sainte, crée une crèche vivante dans une grotte du village de Greccio (Italie). "Évangélisation, tous responsables de l'annonce de la foi".

Jésus parlait à ses disciples de sa venue :« Il y aura des signes dans le soleil, la lune et les étoiles. Sur terre, les nations seront affolées et désemparées par le fracas de la mer et des flots. Les hommes mourront de peur dans l’attente de ce qui doit arriver au monde, car les puissances des cieux seront ébranlées. Alors, on verra le Fils de l’homme venir dans une nuée, avec puissance et grande gloire.    Quand ces événements commenceront,redressez-vous et relevez la tête,car votre rédemption approche.

Tenez-vous sur vos gardes, de crainte que votre cœur ne s’alourdisse dans les beuveries, l’ivresse et les soucis de la vie,et que ce jour-là ne tombe sur vous à l’improviste comme un filet ; il s’abattra, en effet, sur tous les habitants de la terre entière. Restez éveillés et priez en tout temps : ainsi vous aurez la force d’échapper à tout ce qui doit arriver, et de vous tenir debout devant le Fils de l’homme. »

Nous avons évoqué récemment le style apocalyptique du premier paragraphe je ne m'y attarde pas aujourd'hui.

Je choisis de prier et méditer avec vous le second paragraphe qui nous prépare directement à accueillir le Sauveur à Noël ! Que nous dit-il d'essentiel ?

1. TENEZ-VOUS SUR VOS GARDES

2. RESTEZ ÉVEILLÉS

3. PRIEZ EN TOUT TEMPS

   Bien sûr , ces recommandations visent essentiellement le retour du Seigneur quand Il sera TOUT en TOUS « !Alors, quand tout sera sous le pouvoir du Fils, il se mettra lui-même sous le pouvoir du Père qui lui aura tout soumis, et ainsi, Dieu sera tout en tous ». 1 Co 15, 28

   Pour le moment nous cheminons vers ce Jour et cette Heure et chaque année , le temps de l'Avent nous réveille et nous appelle à vivre comme si c'était la VENUE qui nous ouvre à ce Retour du Christ dont le Père seul connaît le jour et l'heure !« Quant à ce jour et à cette heure-là, nul ne les connaît, pas même les anges des cieux, pas même le Fils, mais seulement le Père, et lui seul » (Matthieu 24, 36).

   N'oublions pas, qu'entre les deux, - la Nativité de Jésus et la Parousie ( autre nom de la fin des temps ) – il y a notre propre entrée dans la Maison du Père pour laquelle Jésus nous invite à rester éveillés :

   
    « Restez en tenue de service, votre ceinture autour des reins, et vos lampes allumées. Soyez comme des gens qui attendent leur maître à son retour des noces, pour lui ouvrir dès qu'il arrivera et frappera à la porte. Lc 12, 35,38

   Restez éveillés et priez en tout temps : ainsi vous serez jugés dignes d'échapper à tout ce qui doit arriver, et de paraître debout devant le Fils de l'homme. » Lc 21,36

   Veillez donc, car vous ne savez pas quand le maître de la maison reviendra, le soir ou à minuit, au chant du coq ou le matin. Il peut arriver à l'improviste et vous trouver endormis. Ce que je vous dis là, je le dis à tous : Veillez ! » Mc 13,33

   Veillez donc, car vous ne connaissez pas le jour où votre Seigneur viendra. Mt 24,42

   Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l'heure. Mt 25, 13

   TENEZ-VOUS SUR VOS GARDE

   Le Seigneur nous invite à être vigilants, prudents pour ne pas être surpris, tout au long de notre vie  ; à vivre pleinement notre engagement de chrétien à chaque

   
   instant comme si cet instant était le dernier ! N'est-ce pas le point de vue de St Pierre, après Jésus :Soyez sobres, soyez vigilants : votre adversaire, le démon, comme un lion qui rugit, va et vient, à la recherche de sa proie. 1P 5,8

   Nous devons apprendre à ne pas nous laisser surprendre par les tentations qui peuvent nous assaillir de toutes parts, et nous savons combien elles sont subtiles de notre temps. Nous sommes avertis, le démon cherche des proies et, qui que nous soyons, nous ne sommes pas invulnérables, et c'est justement quand nous le croyons que le « lion-démon » nous prend dans ses griffes, et quand il nous tient il ne nous lâche pas  facilement !

   Être sur ses gardes, c'est être attentifs pour reconnaître, flairer, les pièges qu'il nous tend . C'est toute la deuxième Lettre de St Paul à Timothée que je vous invite à lire , nous y trouvons notamment ce conseil : Un serviteur du Seigneur ne doit pas être querelleur ; il doit être plein de bonté envers tous, capable d'enseigner et de supporter la malveillance ; il doit reprendre avec douceur les opposants, car Dieu leur donnera peut-être de se convertir et de connaître la vérité : ils retrouveront alors leur bon sens, et ils se dégageront des pièges du démon qui les a pris et soumis à sa volonté.

Il faut aussi que les gens du dehors portent sur lui un bon témoignage, pour qu'il échappe au mépris des hommes et aux pièges du démon. 1 Tm 3,7

Ce n'est pas pour rien que le démon est également appelé le « Malin » ( 1 Jn 2,14)

Nous savons que quiconque est né de Dieu ne pèche point; mais celui qui est né de Dieu se garde lui-même, et le malin ne le touche pas.1Jn 5,18

Ce temps de l'Avent nous est offert pour nous reprendre en mains, afin de préparer nos cœurs à reconnaître « les passages » du Seigneur dans nos vies .

Être sur ses gardes c'est aussi se défier de soi-même, de ces remarques à l'emporte-pièce «  on connaît, on a l'habitude, ces textes on les entend chaque année etc ….contrairement à ces idées reçues, ces textes , si nous les écoutons avec un cœur d'enfant nous surprennent sans cesse ! C'est l'extraordinaire richesse de la Parole de Dieu qui est neuve chaque matin « La Parole me réveille chaque matin, chaque matin elle me réveille pour que j’écoute comme celui qui se laisse instruire. » Isaïe 50,4

Parce que cette Parole est vivante « Elle est vivante, la parole de Dieu, énergique et plus coupante qu'une épée à deux tranchants ; elle pénètre au plus profond de l'âme, jusqu'aux jointures et jusqu'aux moelles ; elle juge des intentions et des pensées du coeur. Pas une créature n'échappe à ses yeux, tout est nu devant elle, dominé par son regard ; nous aurons à lui rendre des comptes. » He 4,12 elle est aussi transformante et la relirions-nous des milliers, de fois, elle nous propulse toujours plus loin, plus profond :

« Nous tenons pour certaine la Parole, à laquelle vous faites bien de prêter attention, comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur, jusqu'à ce que le jour vienne à paraître et que l'étoile du matin se lève dans vos cœurs. » 2 Pierre 1, 19

Apprenons, en cet Avent, à la recevoir dans un cœur qui veut être renouvelé par la grâce qu'elle porte, pour accueillir Jésus qui nous apprendra toujours davantage à être vigilants, attentifs, prudents et qui nous gardera des idoles comme le recommande St Jean :

Mes petits-enfants, gardez-vous des idoles.1Jn 5,18

RESTEZ ÉVEILLÉS poursuit la péricope de ce jour ! Rester, exprime la continuité ; Jésus nous demande de quitter nos torpeurs de l'endormissement . Pensons à la parole de Jésus à Ses apôtres lors de la nuit du Jardin des Oliviers : « Ainsi, vous n'avez pas eu la force de veiller une heure avec moi ? Veillez et priez, pour ne pas entrer en tentation ; l'esprit est ardent, mais la chair est faible. »Mt 26,30

Être et rester éveillés c'est avoir et développer un esprit ouvert , un esprit en éveil, à l'affût, qui saisit toutes les occasions offertes par la vie pour grandir, se renouveler se laisser transformer jour après jour . Trop souvent hélas, nous somnolons, nous entendons sans entendre, écoutons , sans écouter, lisons, sans lire ! Si, à la sortie d'une célébration eucharistique quelqu'un me demande : « quel était l'évangile de ce jour ? » suis-je en mesure de répondre ?

Être éveillé ,nous dit le dictionnaire, c'est être :Plein de vie, de vivacité. C'est saisir toutes les occasions pour se laisser renouveler, travailler comme le potier travaille la terre pour en tirer une œuvre d'art ! Nous sommes cette œuvre d'art dans la main du Seigneur, qui veut nous affiner sans cesse pour que la ressemblance avec L'ÊTRE de Dieu devienne probante. Pour cela nous devons être et rester en éveil pour reconnaître, sur notre route tous les appels, les signes de la présence de Dieu, pour être prêts quand viendra notre heure ! «  Toujours prêts » est la devise des scouts ! Traduisons : toujours en éveil ! Toujours éveillés !

Veillez donc, dit encore Jésus , car vous ne savez pas quand viendra le maître de la maison, le soir, ou à minuit, ou au chant du coq, ou le matin, de peur que, revenant subitement il ne vous trouve endormis. Ce que je vous dis, je le dis à tous : Veillez ! Mc 13,33

Et St Paul prend le relais :

Veillez, tenez bon dans la foi, soyez des hommes, soyez forts. Que tout chez vous se passe dans l'amour. 1,Co 16

En toute circonstance, que l'Esprit vous donne de prier et de supplier. Restez éveillés afin de persévérer dans la prière pour tous les fidèles. Eph 6,18

L'auteur de la Lettre aux Hébreux nous demande aussi de rester éveillés afin de fermer la porte à tout ce qui pourrait développer l'ivraie au sein d'une communauté, mais aussi dans le tréfonds de notre cœur :

Veillez à ce que personne ne vienne à se soustraire à la grâce de Dieu; qu'aucune racine amère ne se mette à pousser, à causer du trouble et à infecter ainsi la communauté. Veillez à ce qu'il n'y ait pas de débauché ou de profanateur, tel Esaü qui, pour un seul plat, vendit son droit d'aînesse. He 12,15

Ne rendez à personne le mal pour le mal; veillez à faire ce qui est bien devant tous les hommes. Rm 12,17

Pour cela : une seule arme : LA PRIÈRE ! Et c'est la troisième recommandation de Jésus pour notre entrée dans ce temps de l'Avent :

PRIEZ EN TOUT TEMPS

Quelles que soient les saisons de notre âme, bonne ou mauvaise humeur, calme ou agitée, sereine ou inquiète, bonheur ou malheur, Jésus nous invite et nous demande de prier sans nous lasser , quand notre cœur sera prêt, la graine de la prière germera et s'épanouira !

Restez éveillés et priez en tout temps : ainsi vous serez jugés dignes d'échapper à tout ce qui doit arriver, et de paraître debout devant le Fils de l'homme. » Lc 21,36 Paraître debout, c'est- à- dire en pleine lucidité ! Debout !c'est la position qui exprime la disponibilité de l'homme à la rencontre avec son Dieu, son attention humble, son désir de rejoindre le Seigneur. La rencontre de Dieu passe également par les frères , Jésus nous invite à entretenir des relations fraternelles et à prier même et sans doute, surtout , pour ceux qui nous maudissent , Il nous suggère même de leur souhaiter du bien, même s'ils nous font du mal . Sans la prière, nous en sommes incapables !

Souhaitez du bien à ceux qui vous maudissent, priez pour ceux qui vous calomnient. Lc 6,28

comme nous sommes des êtres fragiles, faibles, animés par toutes sortes de passions et de pensées parfois inavouables, nous avons également un immense besoin de la prière pour nous-mêmes, justement pour ne pas entrer en tentation, Jésus nous l'enseigne dans le Notre Père et au Jardin des Oliviers :

: « Priez, pour ne pas entrer en tentation. » Lc 22,40 ; Mt 6,13

« Pourquoi dormez-vous ? Levez-vous et priez, pour ne pas entrer en tentation. Lc 22,46

St Paul dit même de prier sans relâche, pour rester dans l'Esprit du Seigneur :

Soyez toujours dans la joie, priez sans relâche, rendez grâce en toute circonstance : c'est ce que Dieu attend de vous dans le Christ Jésus. N'éteignez pas l'Esprit, 1 Th 5

Très souvent il demande la prière pour lui-même et sans doute pour ses collaborateurs puisqu'il utilise la première personne du pluriel « nous ». St Paul a compris que nous sommes pauvres, démunis , que sans le soutien et l'Inspiration du Seigneur nous n'existons pas ! C'est par grâce, que nous le sachions ou pas, que nous le croyions ou pas, que nous le reconnaissions ou pas, que nous agissons . Il demande la prière pour continuer à annoncer l’Évangile et échapper aux dangers : 

Priez aussi pour nous, frères, afin que la parole du Seigneur poursuive sa course, et qu'on lui rende gloire partout comme chez vous. Priez pour que nous échappions à la méchanceté des gens qui nous veulent du mal, car tout le monde n'a pas la foi. 2 Th 3,11

Pour que le Seigneur ouvre la route à l'annonce de l’Évangile :

Priez en même temps pour nous, afin que Dieu ouvre la voie à notre parole et que nous annoncions le mystère du Christ, pour lequel je suis en prison : que je le publie comme je me dois d'en parler. Col 4,3

Pour que ses paroles soient celles de Dieu et non les paroles de Paul lui-même :

Priez aussi pour moi : que Dieu mette la parole dans ma bouche pour que je fasse connaître avec assurance le mystère de l'Évangile dont je suis l'ambassadeur enchaîné. Priez donc afin que je trouve dans l'Évangile l'assurance nécessaire pour parler comme je le dois. Ep 6,18

Quant à Jacques il nous recommande de prier les uns pour les autres

Reconnaissez vos péchés les uns devant les autres, et priez les uns pour les autres afin d'être guéris, car la supplication du juste agit avec beaucoup de puissance. Ja 5,16

Oui, nous pouvons prier pour demander des grâces précises, mais notons que Jésus et les apôtres après lui, demandent et encouragent à prier pour la conversion des cœurs, le nôtre et celui de nos frères!Voilà l'important ! Voilà l'urgent ! Voilà l'essentiel ! Nous laisser convertir à l'amour !

Prions les uns pour les autres afin que cet AVENT 2024 nous tourne toujours davantage vers le Seigneur, qu'il nous voit grandir dans la connaissance et l'amour de Dieu et de nos frères !

Berger de Dieu, réveille-nous

(Bernard/Jo Akepsimas/Studio SM)

Refrain
Berger de Dieu, réveille-nous,
Voici le temps de la promesse,
Nos yeux regardent vers ton jour,
Visite-nous par ta tendresse.

1
Tu es venu dans nos ténèbres,
Une lumière a resplendi.
Reviens vers l´homme à ta recherche,
Fais briller ton étoile en nos vies !
2
Tu nous as fais à ton image
Pétris d´amour et d´infini.
Viens redonner à ton ouvrage
La splendeur que nos mains ont ternie.
3
Le monde a faim de voir des signes
Dans le soleil ou la nuée.
Ta gloire habite les disciples
Dont le cœur est merveille de paix.

L'Ermite