BONNE NOUVELLE ! PROCHE EST LE SEIGNEUR !

TROISIÈME DIMANCHE DE L'AVENT

(Lc 3, 10-18)

Pousse des cris de joie, fille de Sion !
Éclate en ovations, Israël !Réjouis-toi, de tout ton cœur bondis de joie,
fille de Jérusalem !

« Ne crains pas, Sion !
Ne laisse pas tes mains défaillir !
    Le Seigneur ton Dieu est en toi,
c’est lui, le héros qui apporte le salut.Il aura en toi sa joie et son allégresse,
il te renouvellera par son amour ;il exultera pour toi et se réjouira,
    comme aux jours de fête. »

(So 3, 14-18a)

 soyez toujours dans la joie du Seigneur ;je le redis : soyez dans la joie.
    Que votre bienveillance soit connue de tous les hommes.
Le Seigneur est proche.
    Ne soyez inquiets de rien,
mais, en toute circonstance,
priez et suppliez, tout en rendant grâce,
pour faire connaître à Dieu vos demandes.
    Et la paix de Dieu,
qui dépasse tout ce qu’on peut concevoir,
gardera vos cœurs et vos pensées dans le Christ Jésus.

(Ph 4, 4-7)

Nous serions, sourds et obtus si nous n'entendions pas le message et l'invitation des deux premières lectures de ce dimanche d'où ce dimanche tire d'ailleurs son nom, à savoir : le dimanche de GAUDETE ou dimanche de la JOIE, que l’Église, partout où c'est possible, symbolise par des vêtements liturgiques de couleur rose qui expriment cette JOIE !

Environ 700 ans avant Jésus Sophonie invite le Peuple à se réjouir parce que Dieu va renouveler son peuple par Son amour et Lui-même , Dieu, se réjouira , il exultera au sein de ce peuple qui marche vers son accomplissement ! Accomplissement qui se réalisera en Jésus le Sauveur le moment venu et c'est de cela qu'il est question à Noël ! Dieu, en Jésus, vient révéler Son amour , Il vient nous apprendre à marcher sur la voie de la sainteté, source de joie et de paix !

Quant à Saint Paul il nous invite également à nous réjouir, à nous établir dans la joie, car le Seigneur est proche, il nous demande de nous abandonner sans omettre de prier, supplier et de rendre grâce pour en recevoir la paix qui dépasse tout ce que nos esprits peuvent concevoir !

Oui, Jésus est Celui qui apporte la paix sur la terre mais à certaines conditions c'est ce qui conduit les foules en attente qui viennent demander le baptême de Jean – Baptiste à l'interroger :« Que devons-nous faire ? » Et nous, aujourd'hui, avons-nous ce souci de demander à l’Église, de demander, au Seigneur, dans une prière sincère : que dois-je faire pour mieux vivre Ta Parole ? Peut-être, dans cette dernière étape qui nous prépare à Noël pourrions-nous , si nous recevons un livret qui nous offre les liturgies quotidiennes, lire les textes du jour et nous poser sérieusement la question de notre de l'adéquation de notre vie avec cette Parole vivante et vraie ! Aurons-nous le courage ?

Jean leur répondait :« Celui qui a deux vêtements,qu’il partage avec celui qui n’en a pas ;et celui qui a de quoi manger,qu’il fasse de même ! » C'est clair n'est-ce pas ? Savons-nous au début de chaque saison faire un tri dans nos armoires ? N'y a-t-il pas tel ou tel vêtement que nous n'utilisons guère, voire pas du tout, et qui rendrait service à des frères nécessiteux ? Le Seigneur, parce qu'Il nous aime, nous demande par la voix de Jean, de nous délester de tout ce qui appartient à nos frères ! Car oui, ce que je n'utilise pas, appartient à mon frère et peut-être que le paquet que je déposerai discrètement devant sa porte lui permettra de se protéger du froid cet hiver. Cela aussi il convient d'apprendre à le faire, donner joyeusement , en toute discrétion, sans attendre un merci ! N'est-ce pas ainsi que le Seigneur agit à notre égard ?

Des publicains (c’est-à-dire des collecteurs d’impôts)  vinrent aussi pour être baptisés ;ils lui dirent :« Maître, que devons-nous faire ? » Il leur répondit :« N’exigez rien de plus que ce qui vous est fixé. » L'injustice sociale ne devrait-elle pas nous empêcher de dormir ? Est-il normal que certains gaspillent , fassent bombance, quand d'autres n'arrivent pas à «  joindre les deux bouts ? » Certes cela ne justifie aucunement la violence . Quant à nous osons le geste qui donnera le sourire à ceux qui sont vraiment dans le besoin ! Soyons justes avec nos frères ! N'exigeons pas ce qu'ils ne sont pas en mesure de fournir y compris dans le travail ! Permettons-leur d'être bien en eux-mêmes et tout naturellement le rendement augmentera . Ne soyons pas de ceux qui écrasent leurs semblables en demandant encore et encore jusqu'à épuisement !J'ai connu, dans mon enfance , une cadre supérieur , qui exigeait de son employée de maison , qu'elle retire le gel qui stagnait sur les feuilles de ses lauriers d'Espagne, il s'agissait d'une haie qui longeait son parc ! Avons-nous le droit d'exiger semblable service ?Il est bon de réfléchir à la lumière de l’Évangile, à la façon dont nous nous comportons avec nos subordonnés, avec les ouvriers qui interviennent chez nous, avec notre conjoint, nos enfants ...

Des soldats lui demandèrent à leur tour :« Et nous, que devons-nous faire ? »Il leur répondit :« Ne faites violence à personne,n’accusez personne à tort ;et contentez-vous de votre solde. » Reconnaissons qu'il n'y a pas que les soldats qui agissent

violemment ! Comment ne pas déplorer les violences contre les camarades dès la petite enfance, violences verbales, violences par le racket, violences physiques de toutes sortes, sévices. Ce n'est pas facile, mais les familles ont une grande responsabilité ! Est-il normal qu'un certain militantisme jette dans la rue des jeunes qui devraient être en cours ? La violence éclate partout aujourd'hui , à tous les niveaux, l'appel de Jean le Baptiste sera-t-il entendu ? Sera-t-il communiqué ? Chrétiens, prendrons-nous les moyens d'instaurer la paix là où nous vivons. Je me souviens de ce saint prêtre, émule du St Curé d'Ars ( il était lui-même curé à Ars) , il avait une organiste au caractère extrêmement difficile, pour sauvegarder la paix, il prenait à ce point sur lui qu'il en faisait des crises de foie à répétition ! Ne pas accuser à tort, voilà un autre point d'attention, nous avons très vite fait de déformer, de supposer, d'imaginer, de détruire une réputation , n'oublions pas qu'il en reste toujours quelque chose, il y a des paroles qui tuent , l’Écriture Sainte ne manque pas de le souligner !Tu n'aimes que les mots qui tuent ta langue est pleine d'imposture Ps 52

Or le peuple était en attente, et nous sommes nous en attente ? Qu'attendons-nous ? QUI attendons-nous ? Des invités pour effectuer un super réveillon ou bien attendons-nous Jésus le Sauveur qui vient nous apprendre la fraternité ? Le réveillon, les retrouvailles familiales ne sont pas interdites mais elles sont insuffisantes si Jésus est exclu de nos vies ! Comment manifestons-nous notre attente ? Notre désir ? Pourquoi ne lirions nous pas, comme c'est suggéré plus haut) quotidiennement les textes de la liturgie pour nourrir notre attente, peut-être aussi pour la remettre en question et nous remettre en question quant à la manière dont nous préparons cette fête où Jésus vient nous renouveler ?

et tous se demandaient en eux-mêmes  si Jean n’était pas le Christ. Jean s’adressa alors à tous :« Moi, je vous baptise avec de l’eau ;mais il vient, celui qui est plus fort que moi.Je ne suis pas digne de dénouer la courroie de ses sandales.Lui vous

baptisera dans l’Esprit Saint et le feu.Il tient à la main la pelle à vanner pour nettoyer son aire à battre le blé,et il amassera le grain dans son grenier ;quant à la paille,il la brûlera au feu qui ne s’éteint pas. »Par beaucoup d’autres exhortations encore,il annonçait au peuple la Bonne Nouvelle.

Jean a, lui aussi, une oreille qui traîne, il entend les questionnements directs ou indirects de ceux qui s'adressent à lui, il prend les devants pour les éclairer honnêtement ! Ce qu'annonce Jean le Baptiste est une approche , une préparation, une invitation à ouvrir les yeux et surtout les cœurs pour Le reconnaître et adhérer le moment venu .Non, affirme Jean, je ne suis pas le Messie attendu depuis des siècles Moi, je baptise dans l'eau mais Celui qui est plus fort que moi , lui vous baptisera dans l'Esprit ! A ce stade, les paroles du Baptiste doivent être rudement obscures pour ceux qui l'écoutent ne les plonge-t-il pas en plein mystère ? Certes, ceux qui ont lu le Prophète Joël savent que Dieu répandra son Esprit sur toute chair quand viendra le Messie Après cela, je répandrai mon esprit sur toute chair; Vos fils et vos filles prophétiseront, Vos vieillards auront des songes, Et vos jeunes gens des visions. Même sur les serviteurs et sur les servantes, Dans ces jours-là, je répandrai mon esprit.… Joël 2, 28 

 Mais qui est l'Esprit ? C'est Jésus qui, à Son Heure, Le fera connaître . Jean sait qu'il n'est que le Précurseur, il a assez d'humilité, de vérité pour rester à sa place de serviteur de la « Parole qu'est Jésus », il reconnaît sa propre indignité, puisqu'il affirme ne pas être digne de défaire les courroies de Ses sandales donc de s'agenouiller devant Celui qui vient ! Mais pour lui c'est une joie, un don de Dieu ! Sommes-nous, comme Jean le Baptiste, heureux et fiers d'être les serviteurs de la Parole ? Sommes-nous heureux et fiers de nous tenir en Sa Présence ? Sommes-nous heureux et fiers de lui appartenir ? Sommes-nous heureux et fiers de L'annoncer, de témoigner de ce qu'Il nous apporte ?

« La pelle à vanner pour nettoyer l'aire de blé », ce verset nous est moins familier, plus difficile à comprendre mais les contemporains de Jean Baptiste savent de quoi il est question, ils savent qu'il s'agit d'une Bonne Nouvelle, car ce tri ne supprimera pas . Il ne s'agit pas ici de destruction mais de purification .« Ôte de l’argent les scories, et il en sortira un vase pour l’orfèvre » lisons-nous dans les Proverbes Et Isaïe inspiré fait dire à

Dieu :« Quand tu passeras par les eaux, je serai avec toi » (Es. 43 : 2). Dieu n'abandonne pas l'homme éprouvé, Il reste à ses côtés. L'épreuve étant utile, nécessaire même pour affiner notre être profond . Job l'a très bien compris « Il m'éprouve », dit Job, « je sortirai comme de l'or » (23 : 10) Quant au psalmiste il ne craint pas d'affirmer : Car, ô Dieu! tu nous as éprouvés, tu nous as affinés comme on affine l'argent... nous sommes entrés dans le feu et dans l'eau, et tu nous as fait sortir dans un lieu spacieux » (Ps. 66 : 8-12).

St Pierre à son tour donne du sens à nos épreuves, (1 P 1 : 7) ; c'est là que nous verrons dans la pleine lumière tous les motifs secrets de Celui qui nous y aura fait passer et nous aurons des sujets de bénir la sagesse d'un Père qui aura travaillé en vue de notre plus grand bien.

Voilà ce qui fait votre joie, même si, actuellement, il faut que vous soyez attristés pour un peu de temps par diverses épreuves : celles-ci servent à éprouver la valeur de votre foi. Le feu du creuset n'éprouve-t-il pas l'or qui pourtant disparaîtra un jour ? Mais beaucoup plus précieuse que l'or périssable est la foi qui a résisté à l'épreuve. Elle vous vaudra louange, gloire et honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra. Jésus, vous ne l'avez pas vu, et pourtant vous l'aimez ; mais en plaçant votre confiance en lui sans le voir encore, vous êtes remplis d'une joie glorieuse qu'aucune parole ne saurait exprimer, car vous obtenez votre salut qui est le but de votre foi. P.1

La pelle à vanner est grandement utile, nécessaire pour faire le tri en séparent ce qui bon de ce qui alourdit nos vies ! Dieu nous affine, car Dieu nous veut resplendissant pour approcher le Saint des Saints , plus nous nous serons laissés purifier au feu de Son amour et plus nous exulterons de joie en Dieu notre Sauveur. Il vient Le Tout Puissant, dans ce Tout Petit, né dans une étable !

Que pourrions-nous retenir de la liturgie de ce jour ?

A l'approche de Noël nous sommes conviés :

- à la joie, la joie d'un cœur réconcilié, d'un cœur qui bat au rythme de Jésus-Christ,
- à l'abandon confiant, quelles que soient les apparences, Celui qui vient est messager de Paix (1ère lecture, psaume, 2ème lecture)
- à l'action de grâce car le Père nous aime et nous envoie au milieu de nous son Fils unique (Psaume et 2ème lecture)
- à la prière et à la bienveillance (2ème lecture)
- au partage, à la justice (adéquation de nos vies avec la Parole de Dieu) la non violence , l'honnêteté et le respect du frère, la purification (le sacrement du Pardon est là pour nous aider) l'humilité ( je ne suis pas digne...) l'annonce de la Bonne Nouvelle ( (évangile)

Vaste programme, mais nous ne sommes pas seuls, Jean-Baptiste ouvre la route et Jésus vient nous aider au Nom du Père, dans l'Esprit Saint de Vérité !

C'est moi qui suis le rejeton et le fils de David, l'étoile brillante du matin. " Et l'Esprit et l’Épouse disent: " Venez! " Que celui qui entend dise aussi Venez! Que celui qui a soif, vienne! Que celui qui le désire, prenne de l'eau de la vie gratuitement! ...

Celui qui atteste ces choses, dit: " Oui, je viens bientôt. " Amen! Venez, Seigneur Jésus! (Ap 22)

L'Ermite