DONNE-MOI A BOIRE !

3è DIMANCHE DE CARÊME

ANNEE A

(Jn 4, 5-15.19b-26.39a.40-42)

Jésus arriva à une ville de Samarie, appelée Sykar,près du terrain que Jacob avait donné à son fils Joseph.    Là se trouvait le puits de Jacob.Jésus, fatigué par la route, s’était donc assis près de la source.C’était la sixième heure, environ midi.    Arrive une femme de Samarie, qui venait puiser de l’eau.Jésus lui dit :« Donne-moi à boire. »    – En effet, ses disciples étaient partis à la ville pour acheter des provisions. 

Dans la première lecture nous sommes en présence du Peuple de Dieu confronté à la soif dans le désert du Sinaï en marche pour la terre promise. Il me semble que ce Peuple s'abandonne un peu facilement au chargé de mission: « Moïse » ;il attend tout de lui , non seulement la libération et donc la liberté, mais aussi « la table et le couvert » et il devient accusateur, violent même dans ses propos au point que l'épreuve dépassée, Moïse baptisera le lieu de la révolte « épreuve » ( Massa ) et Querelle ( Mériba )

Ne serions pas de « dignes » descendants de ce Peuple , n'attendons-nous pas trop facilement d'être pris en charge par la société, par nos responsables hiérarchiques, par les Politiques, l’Église, quand ce n'est pas par Dieu que nous rendons responsable trop souvent de tous nos maux ? Un proverbe du XVII ou XVIII è siècle nous donne la clef : « aide toi et le ciel t'aidera » ! Le ciel t'aidera , en effet, si tu as fait tout ce qui est en ton pouvoir pour trouver une issue à ta difficulté ( intellectuellement, physiquement, psychologiquement ) . Le ciel c'est à dire : Dieu, a mis en nos vies tous les moyens qui nous permettent d'être et de rester debout, Lui prend le relais lorsque, ayant tout envisagé, nous sommes devant un mur . Si nous frappons à Sa porte alors, Il ouvre, comme Il a permis à Moïse de se sortir de ce mauvais pas où il était pris à partie !

Dans la péricope de l’Évangile de ce jour, certes on peut aisément croire que Jésus a soif sous le soleil brûlant de la sixième heure (midi) et au cours d'une longue marche ! Mais Jésus voit bien plus loin que Sa propre soif physique : Ses apôtres ne sont-ils pas partis pour s'approvisionner? Il se repose un peu mais voilà qu'une occasion Lui est offerte pour entrer en dialogue avec une femme, une Samaritaine ( nous savons maintenant, pour en avoir souvent parlé dans le contexte de ce blog, que les Juifs et les Samaritains n'avaient pas d'excellentes relations ) qui vient puiser de l'eau pour son propre compte. Comme chacun sait, le bon moyen pour ouvrir une relation c'est de demander un service, Jésus saisit l'occasion qui lui est offerte et demande à boire à cette femme qui mord à l'hameçon bien plus facilement qu'un poisson. Jésus réussit sans la moindre difficulté à la faire réagir :

La Samaritaine lui dit :« Comment ! Toi, un Juif, tu me demandes à boire,à moi, une Samaritaine ? »– En effet, les Juifs ne fréquentent pas les Samaritains. Jésus n'en attendait pas moins ! En réalité, Sa soif Lui importe peu , c'est le ver de l'hameçon ! que la Samaritaine happe immédiatement ! Elle s'exprime ! C'est ce qu'attendait Jésus pour aller plus loin dans la rencontre . Jésus rebondit aussitôt :

Jésus lui répondit :« Si tu savais le don de Dieu et qui est celui qui te dit : ‘Donne-moi à boire’,c’est toi qui lui aurais demandé,et il t’aurait donné de l’eau vive. » Jésus aiguise sa curiosité , Il tient à Lui permettre de poser des questions pour l'entraîner plus loin ! Jésus parle du « don » de Dieu,( langage absent du vocabulaire de la Samaritaine) , c'est-à-dire, de Lui-même, alors qu'Il est un inconnu pour cette femme, et d'une « eau vive » qui ne peut que surprendre la Samaritaine enfermée dans le matériel !

Elle lui dit :« Seigneur, tu n’as rien pour puiser,et le puits est profond.D’où as-tu donc cette eau vive ?      Serais-tu plus grand que notre père Jacob qui nous a donné ce puits,et qui en a bu lui-même, avec ses fils et ses bêtes ? » A ce stade la samaritaine reste terre à terre  tu n’as rien pour puiser,et le puits est profond. Cette femme est réaliste et ne manque pas de faire remarquer à Jésus dans quel dénuement Il se trouve . Jésus ne semble pas avoir de réserve d'eau et Il parle d'eau vive c'est un comble ! Elle ose même Le mettre au pied du mur en Lui faisant remarquer que ce puits est un bien reçu en cadeau de leur ancêtre Jacob qui l'utilisait pour lui, sa famille, ses bêtes. Comment Jésus, ce Juif démuni et de passage, peut-Il prétendre dépasser en puissance Jacob qui avait un patrimoine ? Elle n'est pas au bout de ses surprises !

Jésus, en effet, nous surprend toujours sur le chemin de la vie ! Nous croyons parfois tout savoir de Lui, tout comprendre, or l’Évangile est toujours nouveau et restera une Bonne Nouvelle jusqu'à la fin des temps. Nous n'aurons jamais fini de l'approfondir, de le découvrir, Il est vraiment cette eau vive dont parle Jésus qui au lieu d'étancher notre soif la décuple et nous donne envie de creuser toujours davantage pour que jaillisse le source qui ne tarit pas, ne s'épuise pas, comme Bernadette à Lourdes nous allons toujours plus profond et restons des assoiffés et des affamés et il en sera ainsi jusqu'à notre dernier souffle.

Jésus suit son idée et revient à l'essentiel, Il ne discutaille pas , l'important c'est cette eau vive et Il ramène cette femme à cet essentiel qu'Il désire Lui faire découvrir !

Jésus lui répondit :« Quiconque boit de cette eau aura de nouveau soif ;    mais celui qui boira de l’eau que moi je lui donnerai n’aura plus jamais soif ;et l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d’eau jaillissant pour la vie éternelle. »Qu'il s'agisse de l'eau d'un puits, richesse insondable, dans un Pays où elle est rare, de l'eau venue du ciel pour irriguer la terre et faire fleurir le désert cette eau là est insignifiante devant l'Eau dont parle Jésus ! L'eau du puits ne désaltère qu'un moment, « l'eau de la grâce » est une source inépuisable qui donne la Vie et ouvre à la Vie éternelle !

La Samaritaine est loin d'être insensible aux propos de Jésus, cette information l'intéresse au plus haut point. Chaque jour, et parfois plusieurs fois par jour, elle doit se déplacer et porter sur sa tête la réserve d'eau familiale aussi une eau jaillissante serait la bienvenue, c'est ce qu'elle retient pour le moment et prie Jésus de la libérer de cette corvée :

La femme lui dit :« Seigneur, donne-moi de cette eau,que je n’aie plus soif,et que je n’aie plus à venir ici pour puiser. 

Tout bascule ici : Jésus ouvre une brèche qui peut déstabiliser mais aussi permettre à cette femme d'ouvrir son cœur, de se laisser rejoindre par l'Amour véritable du Dieu qui nous libère, loin des amourettes feu de paille, qui font de la personne une esclave ! Jésus pointe Son doigt sur la vie désordonnée de cette personne pour lui faire retrouver, si elle accepte, sa pureté originelle :

 Jésus lui dit :« Va, appelle ton mari, et reviens. » Jésus ose entrer dans Sa vie privée parce qu'Il la sait  prisonnière de ses passions et n'a qu'un souci, celui du Royaume qu'Il veut ouvrir à cette femme, c'est tout le sens de Sa soif lors de la rencontre, Jésus a soif des âmes . La Samaritaine ne se braque pas, ne se révolte pas, elle n'avoue pas non plus sa vie désordonnée elle souligne un aspect de sa situation, elle ne ment pas, elle ne dit pas non plus la vérité. A ce stade elle pense s'en sortir avec une pirouette et un constat superficiel :   « Je n’ai pas de mari. » Jésus garde la maîtrise de la situation, garde son calme, mais poursuit son œuvre de libération en lui permettant d'avancer elle-même sur ce chemin de retournement, de conversion, de vérité, d'accueil de l'eau vive.Pour accueillir l'eau vive désirée il convient qu'elle libère son cœur de ses esclavages . N'est-ce pas un des aspects du Carême ? Ce temps de ressaisissement que nous offre l’Église n'est-il pas offert pour nous permettre de faire le point dans notre vie spirituelle en nous laissant interrogés par l’Évangile pour nous permettre ce renouvellement intérieur qui nous conduira à la joie de Pâques ?

Jésus rebondit, Il ne devance pas la réaction de son interlocutrice, il lui permet d'aller au bout de ce qui est difficile à reconnaître :

Jésus reprit :« Tu as raison de dire que tu n’as pas de mari :  des maris, tu en a eu cinq,et celui que tu as maintenant n’est pas ton mari ;là, tu dis vrai. » Et que fait la femme devant cette révélation inattendue ?

Que ferons-nous quand il nous sera proposé de boire l'eau vive du sacrement de la Réconciliation ? Certains, désabusés, risquent de s'appuyer sur les fragilités de l’Église en disant les prêtres ne sont pas meilleurs que nous ! Que signifie d'aller confier mes limites à quelqu'un qui est peut-être pire que moi ? D'abord c'est dans le cœur de Jésus que je me libère, le prêtre est témoin et canal de l'eau vive, Il n'est que serviteur de l'eau Vive de la Grâce et c'est énorme mais il n'est pas Jésus ! Au sacrement du Pardon, c'est à Jésus que je m'adresse, et c'est au Nom de Jésus que le Prêtre, lui-même pêcheur pardonné, fait couler sur moi, l'eau de la grâce, cette source jaillissante !

Croyants en Jésus ressuscité tout ce que nous soulevons pour justifier notre éloignement de ce sacrement n'est que prétexte . Demandons la grâce de l'humilité pour chacun de nous afin de ne pas négliger cette opportunité qui nous est offerte pour « devenir saints comme l'est notre Père des cieux » !  Voici ce que disait Saint François d'Assise à ce propos !( je n'ai pas retrouvé la référence pour le sacrement du pardon mais ce qui suit est dans le même esprit ) Si j’avais autant de sagesse que Salomon, et s’il m’arrivait de rencontrer de pauvres petits prêtres vivant dans le péché, je ne veux pas prêcher dans leurs paroisses s’ils m’en refusent l’autorisation. ... Je ne veux pas considérer en eux le péché ; car c’est le Fils de Dieu que je discerne en eux, et ils sont réellement mes seigneurs. Si je fais cela, c’est parce que, du très haut Fils de Dieu, je ne vois rien de sensible en ce monde, si ce n’est son Corps et son Sang très saints, que les prêtres reçoivent et dont ils sont les seuls ministres.

Cette femme découvre en cet instant que Celui qui lui parle et lui demande à boire n'est pas un simple marcheur

Je vois que tu es un prophète !...    Eh bien ! Nos pères ont adoré sur la montagne qui est là,et vous, les Juifs, vous dites que le lieu où il faut adorer est à Jérusalem. » 

Les différences de « doctrine » l'intriguent , le fond de sa remarque est une question : « qui dit la vérité, quel est le meilleur lieu pour adorer » et, sous-entendu, pour plaire à Dieu ?

Jésus lui dit :« Femme, crois-moi :l’heure vient où vous n’irez plus ni sur cette

montagne ni à Jérusalem pour adorer le Père.    Vous, vous adorez ce que vous ne connaissez pas ;nous, nous adorons ce que nous connaissons,car le salut vient des Juifs.   Mais l’heure vient – et c’est maintenant –où les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et vérité :tels sont les adorateurs que recherche le Père.    Dieu est esprit,et ceux qui l’adorent,c’est en esprit et vérité qu’ils doivent l’adorer. » 

Jésus avance « au rythme » de la Samaritaine , Il ne la devance jamais, Il saisit chaque occasion pour l'entraîner plus loin . Jésus lui permet d'élargir son esprit , sa manière de rencontrer Dieu lequel ne se limite pas à un lieu, un espace, ( même s'il est bon d'avoir des lieux de recueillement) une nation... Dieu est Esprit je peux l'adorer partout. Si, un jour je suis bloqué au fin fond du monde, je peux, en descendant en moi-même y retrouver le Dieu qui me fait vivre et L'adorer, car adorer c'est reconnaître que Dieu est Dieu, c'est essayer, jour après jour de vivre en communion avec Lui, c'est reconnaître Sa Seigneurie sur ma vie, sur le monde ,c'est croire vraiment « que sans Lui, je ne peux rien faire » , sans Lui je ne suis pas  .

Tout en douceur, cette femme s'ouvre à une autre perspective , elle sait que le monde attend le Messie, qui sera l'oint de Dieu ,attendu depuis des millénaires , au fond d'elle-même elle L'espère comme tout un chacun, elle L'attend parce qu'Il fera bouger « les lignes »et fera connaître toutes choses, toutefois elle est encore loin de penser que celui qui lui parle est Celui-là et n'hésite pas à dire :

« Je sais qu’il vient, le Messie,celui qu’on appelle Christ.Quand il viendra,c’est lui qui nous fera connaître toutes choses. »    

Quelle déflagration la réponse de Jésus a-t-elle provoqué en elle ! Quel bouleversement !

Jésus lui dit :« Je le suis,moi qui te parle. »   

Il n'est plus question d'eau, de cruche , d'appartenance, voit elle seulement arriver les disciples ?

À ce moment-là, ses disciples arrivèrent ;ils étaient surpris de le voir parler avec une femme.Pourtant, aucun ne lui dit : « Que cherches-tu ? »ou bien : « Pourquoi parles-tu avec elle ? » 

Plus rien ne la retient , elle ne voit plus rien, plus rien ne compte , la voilà devenue missionnaire, elle a besoin de partager sa découverte et pour l'étayer elle rapporte sa conversation du moins ce qui la concerne personnellement. Ce qui pourrait la desservir auprès des villageois, elle en fait un témoignage car qui d'autre que le Christ peut lui parler ainsi :

La femme, laissant là sa cruche,revint à la ville et dit aux gens :    « Venez voir un homme qui m’a dit tout ce que j’ai fait.Ne serait-il pas le Christ ? »...Beaucoup de Samaritains de cette ville crurent en Jésus.    Lorsqu’ils arrivèrent auprès de lui,ils l’invitèrent à demeurer chez eux.Il y demeura deux jours.    Ils furent encore beaucoup plus nombreux à croire à cause de sa parole à lui,    et ils disaient à la femme :« Ce n’est plus à cause de ce que tu nous as dit que nous croyons :nous-mêmes, nous l’avons entendu,et nous savons que c’est vraiment lui le Sauveur du monde. »

Et l'inattendu se produit ! A l'écoute de Jésus Lui-même, nombreux sont ceux (Samaritains) qui non seulement accueillent Son message mais adhérent au point de devenir croyants et de Le RECONNAITRE comme SAUVEUR DU MONDE Ils précisent qu'au-delà du témoignage de la femme ils sont séduits par Jésus Lui-même ! Quelle merveille , et cela à tous les points de vue : le témoin en effet n'est pas là pour retenir la Lumière mais pour la diffuser ! Le témoin exprime son expérience, non pour attirer à soi, mais pour conduire à Jésus ! L'essentiel réside dans cette rencontre unique avec le Seigneur de nos vies , n'est-Il pas « le chemin, la vérité et la vie » ? Tout témoin est un passeur, il n'est pas le but ! Le but, c'est de permettre à nos frères d'expérimenter qui est Jésus et de voir des personnes se mettre en route, ajuster leurs pas à ceux de Jésus pour être portés, conduits par Lui , aimés.

Entre-temps, les disciples l’appelaient :« Rabbi, viens manger. »    Mais il répondit :« Pour moi, j’ai de quoi manger :c’est une nourriture que vous ne connaissez pas. »    Les disciples se disaient entre eux :« Quelqu’un lui aurait-il apporté à manger ? »    Jésus leur dit :« Ma nourriture,c’est de faire la volonté de Celui qui m’a envoyé et d’accomplir son œuvre.    Ne dites-vous pas :‘Encore quatre mois et ce sera la moisson’ ?Et moi, je vous dis :Levez les yeux et regardez les champs déjà dorés pour la moisson.Dès maintenant,  le moissonneur reçoit son salaire :il récolte du fruit pour la vie éternelle,si bien que le semeur se réjouit en même temps que le moissonneur.    Il est bien vrai, le dicton :‘L’un sème, l’autre moissonne.’    Je vous ai envoyés moissonner ce qui ne vous a coûté aucun effort ;d’autres ont fait l’effort,et vous en avez bénéficié. »

Quant aux disciples, à cette heure, ils n'ont pas d'autre souci que de restaurer leur Maître et de se restaurer et ils le font savoir :« Rabbi, viens manger. » Les disciples sont au même niveau que la Samaritaine :« Seigneur, donne-moi de cette eau,que je n’aie plus soif,et que je n’aie plus à venir ici pour puiser. L'une et les autres reçoivent les paroles de Jésus au tout premier degrés. L'une a soif , elle veut se désaltérer, les disciples ont faim ils veulent se rassasier avec ce qu'ils ont trouvé dans les magasins , Jésus, Lui est dévoré par le feu intérieur qui l'anime et Il tente d'éveiller l'une et les autres aux nourritures spirituelles :

« Pour moi, j’ai de quoi manger :c’est une nourriture que vous ne connaissez pas. »    Les disciples se disaient entre eux :« Quelqu’un lui aurait-il apporté à manger ? » Pour Jésus, le pain, l'eau c'est tout-à-fait secondaire, le but de Sa vie c'est : 

« Ma nourriture,c’est de faire la volonté de Celui qui m’a envoyé et d’accomplir son œuvre.

D'accomplir la Volonté du Père : voilà ce qui Le comble et la volonté de Son Père « c'est qu'aucun de ceux qui Lui sont confiés ne se perde » Et nous ?

Je suis consciente d'avoir seulement survolé ce très beau passage d’Évangile, et j'en suis navrée mais il faudrait y passer des heures et des heures ! Ma joie serait de vous donner envie de le ruminer encore et encore pour en extraire un maximum de substance pour un Carême de LIBERATION !

Par ailleurs le monde vit actuellement au rythme du Covid19, certains ont peur , d'autres pensent qu'il y a des exagération . Une amie m'a communiqué la Lettre de Monseigneur Centène, évêque de Vannes, je vous la fais suivre ,elle peut nous éclairer, nous responsabiliser aussi.

Suite à la décision administrative préfectorale interdisant les rassemblements collectifs dans le département, n’y a-t-il pas un excès de zèle d’avoir suspendu toutes les messes publiques la semaine dernière et de continuer à les interdire dans les zones de « clusters » ?

⇒ Il n’y a que sur les réseaux sociaux que nous trouvons des gens qui sont experts en toute chose et qui donnent un avis infaillible sur tout. Le bon sens et le réalisme nous font un devoir d’entendre ceux qui sont effectivement compétents et qui sont chargés de prendre des décisions, surtout en mesure de santé publique. En l’espèce, l’Église n’est pas l’autorité sanitaire et il est de son devoir d’accepter ses préconisations et même ses conseils. Toute autre attitude relèverait d’une irresponsabilité coupable dont nous aurions à répondre, non seulement devant l’autorité civile, mais en conscience devant Dieu.

L’obéissance aux autorités civiles ne cache-t-elle pas une mollesse, une tiédeur ? Jusqu’où l’Église a-t-elle à se soumettre à la loi civile ?

⇒ Pour un chrétien l’obéissance aux autorités civiles n’est pas une option facultative, elle est un devoir. C’est ce que nous dit saint Paul dans le chapitre 13 de la Lettre aux Romains : « Que chacun soit soumis aux autorités supérieures, car il n’y a d’autorité qu’en dépendance de Dieu, et celles qui existent sont établies sous la dépendance de Dieu ; si bien qu’en se dressant contre l’autorité, on est contre l’ordre des choses établi par Dieu, et en prenant cette position, on attire sur soi le jugement. En effet, ceux qui dirigent ne sont pas à craindre quand on agit bien, mais quand on agit mal. Si tu ne veux pas avoir à craindre l’autorité, fais ce qui est bien, et tu recevras d’elle des éloges. Car elle est au service de Dieu pour t’inciter au bien ; mais si tu fais le mal, alors, vis dans la crainte. En effet, ce n’est pas pour rien que l’autorité détient le glaive. Car elle est au service de Dieu : en faisant justice, elle montre la colère de Dieu envers celui qui fait le mal. C’est donc une nécessité d’être soumis, non seulement pour éviter la colère, mais encore pour obéir à la conscience. C’est pour cette raison aussi que vous payez des impôts : ceux qui les perçoivent sont des ministres de Dieu quand ils s’appliquent à cette tâche. Rendez à chacun ce qui lui est dû : à celui-ci l’impôt, à un autre la taxe, à celui-ci le respect, à un autre l’honneur » (1).

Il le redit dans la lettre à Tite : « Rappelle à tous qu’ils doivent être soumis aux gouvernants et aux autorités, qu’ils doivent leur obéir et être prêts à faire tout ce qui est bien » (2). L’appartenance à l’Église ne dispense pas d’obéir aux lois de la cité, dans leur ordre de légitimité temporelle

Saint Pierre ne dit-il pas qu’il faut « obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes » ? (3)

⇒ Il ne s’agit pas du même contexte mais d’une circonstance où des hommes, en l’occurrence le grand prêtre et le conseil suprême, voulaient empêcher les apôtres de prêcher et enseigner au nom de Jésus. C’est le salut qui est en cause ici et pas l’obéissance aux lois qui organisent la cité. Cette réponse de Pierre fonde l’objection de conscience vis-à-vis de ce qui pourrait compromettre le salut éternel et s’opposer au plan de Dieu. Mais, en ce qui concerne l’obéissance aux autorités civiles, on ne peut pas opposer Pierre à Paul. Saint Pierre écrit d’ailleurs dans sa première lettre : « Soyez soumis à toute institution humaine à cause du Seigneur, soit à l’empereur qui est souverain, soit aux gouverneurs qui sont ses délégués pour punir les malfaiteurs et reconnaître les mérites des gens de bien » (4).

Jésus lui-même n’était pas un zélote, révolté contre l’autorité romaine ; interrogé sur l’obligation de payer l’impôt à César, il a répondu : « Rendez à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu » (5). Lui-même s’est soumis aux autorités jusqu’à recevoir d’elles la mort. Il n’a pas appelé à son secours « des légions d’anges » (6) et il voit dans son arrestation l’accomplissement des Écritures (7). C’est même par son obéissance qu’il nous sauve et qu’il est glorifié : « Le Christ Jésus, ayant la condition de Dieu, ne retint pas jalousement le rang qui l’égalait à Dieu. Mais il s’est anéanti, prenant la condition de serviteur, devenant semblable aux hommes. Reconnu homme à son aspect, il s’est abaissé, devenant obéissant jusqu’à la mort, et la mort de la croix. C’est pourquoi Dieu l’a exalté : il l’a doté du Nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse au ciel, sur terre et aux enfers, et que toute langue proclame : “Jésus Christ est Seigneur” à la gloire de Dieu le Père » (8).

Nous ne pouvons pas réagir systématiquement comme si les lois civiles étaient intrinsèquement opposées à la loi de Dieu et devaient faire l’objet d’une résistance opiniâtre de la part de l’Église. L’obéissance aux lois qui organisent la Cité n’est pas une concession faite par mollesse, elle est un devoir de la part du chrétien. Si chaque citoyen ou chaque communauté n’obéissait qu’aux lois qu’il se donne à lui-même, la société retournerait au chaos.

Les martyrs n’ont-ils pas fait preuve de cette résistance ?

⇒ Il faut encore une fois comparer ce qui est comparable. Les martyrs ont été confrontés à des lois qui s’opposaient à la loi de Dieu et qui compromettaient leur salut et celui de leurs frères, pas à des lois qui concernaient le maintien de la santé publique et la lutte contre une épidémie. Leur témoignage s’est fait au prix de leur propre vie et pas au péril de la santé et de la vie de leur prochain. Leur témoignage était basé sur le commandement de l’amour de Dieu et du prochain, et s’ils ont accepté joyeusement la mort, dans l’espérance de la vie éternelle, ils ne l’ont pas procurée à leurs frères. Dieu est le Dieu de la vie pas de la mort

Les prêtres pourraient-ils arguer de la clause de conscience pour célébrer la messe publiquement, malgré tout, dans les zones d’infestation du virus ? Et les fidèles pour y assister ?

⇒ Si l’assistance à la messe quotidienne était une nécessité indispensable au salut, une clause de conscience pourrait jouer, mais ce n’est pas le cas. Participer à la messe en semaine est d’une grande fécondité spirituelle mais n’est pas une obligation demandée par l’Église. Quant à l’obligation de participer à la messe du dimanche, elle est un commandement de l’Église et donc l’Église peut, en constatant des cas d’impossibilité ou d’épreuve, en donner temporairement dispense. Sanctifier le jour du Seigneur est le troisième commandement de Dieu. Traduire ce précepte par l’assistance à la messe dominicale est le deuxième commandement de l’Église. Le chrétien qui est dans l’impossibilité de s’y conformer trouvera d’autres modalités pour sanctifier le jour du Seigneur. Mais en tout état de cause, l’Église qui donne ce deuxième commandement est à même d’en dispenser les fidèles pour des raisons graves. Même en l’absence de décision de l’évêque, les prêtres pourraient en dispenser les fidèles qui leur sont confiés si les nécessités l’imposaient.

Quelle légitimité y a-t-il à traduire sur le plan liturgique des mesures sanitaires préconisées par le préfet (communion dans la main, bénitiers vidés, pas de geste de paix) ?

⇒ Il est bien évident que le préfet n’est pas l’ordonnateur de la liturgie, mais la légitimité de traduire en termes liturgiques les dispositions sanitaires vient de la nature même des choses. Des mesures générales qui ne seraient pas traduites par des attitudes et des pratiques concrètes n’auraient aucune efficacité. Or le but des mesures sanitaires est d’être efficace. En interdisant les rassemblements, les autorités sanitaires cherchent à éviter les contacts qui sont vecteurs de la transmission du virus.

Pour ce qui est de la communion, j’entends souvent l’objection que les mains ne sont pas plus propres que la langue, qu’elles sont le principal vecteur de transmission du coronavirus, ou qu’en donnant la communion dans la bouche le prêtre n’a pas plus de contacts avec les communiants qu’en la donnant sur la main. C’est oublier que le coronavirus est responsable d’une maladie respiratoire et qu’il est présent dans les gouttelettes qui constituent l’haleine, dans les respirations, et que le souffle même est un vecteur de transmission en particulier lorsque le communiant est debout. Si nous sommes atteints d’une maladie respiratoire, s’abstenir de communier dans la bouche est une précaution, une délicatesse vis-à-vis des personnes qui communieront après nous et que nous pourrions contaminer. Il ne s’agit pas d’interdire la communion dans la bouche, qui est le mode normal et traditionnel de recevoir la communion, mais, chaque mode présentant des risques, de recommander à chacun de prendre les précautions nécessaires pour garantir le précepte de la charité qui est le résumé et la source de tous les commandements.

C’est la raison pour laquelle j’ai recommandé de faire une communion spirituelle.

Personne ne peut revendiquer les sacrements comme un dû, ils sont toujours un don de Dieu que personne ne peut revendiquer au mépris de la charité. Et le temps d’épreuve présent nous invite à nous demander encore plus si, à chaque fois, nous nous préparons assez dignement à recevoir ce don.

Il est d’autant plus légitime de traduire sur le plan liturgique les mesures sanitaires que les personnes qui participent à nos liturgies constituent souvent un public fragile sur lequel le coronavirus peut avoir des conséquences très graves. « Nous les forts, nous devons porter la fragilité des faibles et non faire ce qui nous plait » (9).

Pourquoi, plutôt que d’inviter les gens à prier individuellement, ne pas proposer des prières collectives, des processions pour intercéder avec plus de ferveur pour les malades ?

⇒ Je sais bien que l’on fait souvent appel à un passé idéalisé pour juger ce qui se fait concrètement aujourd’hui. Autrefois, en période d’épidémie, on se rassemblait pour prier. Nous ne dédaignons pas les prières publiques et, dimanche dernier, nous sommes allés en pèlerinage à Pontivy prier Notre-Dame-de-Joie qui est intervenue dans le passé pour protéger nos ancêtres contre une épidémie. Mais les hommes du XIVe ou du XVIIe siècle n’avaient pas les notions de prophylaxie que nous avons aujourd’hui. Leur science et leur industrie étaient très limitées. Et après avoir utilisé les médicaments sommaires qu’ils avaient pu concevoir, ils n’avaient pas d’autre recours que la prière. Dieu leur venant en aide palliait les insuffisances inhérentes à leur temps et à leur degré de connaissance. Aujourd’hui aussi, Dieu le fera ! Mais en attendant, nous devons, selon le principe de saint Ignace, agir comme si tout dépendait de nous et prier en sachant que tout dépend de Dieu.

Prier pour avoir la santé sans prendre aucune précaution pour empêcher la maladie de s’étendre, ce n’est pas de la foi, c’est du fidéisme. Pire même, c’est tenter Dieu. Le premier dimanche de Carême, nous avons lu dans l’Évangile le récit des tentations de Jésus. Sommé par le diable de se jeter du haut du temple au motif que Dieu enverrait son ange « pour que son pied ne heurte les pierres », Jésus a répondu : « Tu ne tenteras pas le Seigneur ton Dieu ».

N’est-ce pas un manque de foi de penser que les saintes espèces, corps et sang de Notre Seigneur Jésus-Christ, pourraient être vecteur de maladie ou de mort ?

⇒ Là encore, attention au fidéisme. La transsubstantiation change l’identité mais pas les accidents. Les espèces et apparences du pain et du vin demeurent et restent soumises aux lois de la nature. Une hostie consacrée abandonnée dans un endroit humide se détériore, livrée aux flammes elle brûle et la présence réelle ne demeure que tant que dure le signe du pain. Quelques miracles eucharistiques célèbres et retentissants, échappant à ces lois naturelles, nous ont été donnés pour augmenter notre foi. Mais ce sont des miracles ! Nous ne pouvons demander à Dieu de réaliser un miracle permanent pour pallier nos manques de prudence. Les virus ne se désactivent pas plus en entrant dans une église catholique qu’ils ne le font en entrant dans un temple protestant. « Tu ne mettras pas à l’épreuve le Seigneur ton Dieu. »

Rappelons-nous ce récit humoristique mais plein de sens :

« Lors de terribles inondations, un village est sur le point de se faire engloutir. Toute la population est évacuée par les pompiers, sauf le curé de ce village qui tient à rester

.
–Mais pourquoi ? Tout va disparaître !!
– N’ayez crainte, c’est Dieu qui me sauvera.

Tout le monde part, et le curé reste seul dans son église, les pieds dans l’eau, à prier.
Plus tard, l’eau a atteint le premier étage, et des pompiers sur un Zodiac arrivent près de la fenêtre :
– Montez, mon Père, montez !!
– Non, Dieu me sauvera, je le sais, je dois prouver ma foi.
Lorsque l’eau a continué de monter, le curé est en haut du clocher, un autre Zodiac des pompiers arrive auprès de lui. Même scénario, le curé refuse l’aide.
L’eau continue de monter… et le curé se noie.

Il arrive aux portes du Paradis et dit :
– Vraiment mon Dieu, je ne comprends pas. J’ai passé ma vie à Te prier, à Te servir, toute ma vie T’a été dévouée, et Tu n’as rien fait pour me sauver !

Et Dieu lui dit :
– Mais si ! Je t’ai envoyé les pompiers trois fois, mais tu n’en as pas voulu. »

(*) Titre de La DC.

(1) Rm 13, 1-7.

L'Ermite